Mais plusieurs témoins affirment désormais que le comportement de Kairo était « anormal » dès le début.
« Il ne répondait pas immédiatement à ses signes de la main », a déclaré Monica Torres, une visiteuse de Denver. « Elle applaudissait deux fois, et il flottait comme s’il l’ignorait. Puis, lorsqu’il répondait, c’était plus agressif : des virages plus rapides, des éclaboussures plus importantes, presque comme s’il se laissait aller, d’une manière qui semblait… tendue. »
D’autres se souviennent d’une vocalisation inhabituelle – une série de cris aigus et de beuglements profonds – qui a résonné dans la piscine quelques minutes avant l’attaque.
Les derniers instants avant le plongeon
Une vidéo circulant en ligne montre Jessica agenouillée près du bord de la piscine, se penchant pour caresser la tête de Kairo . L’orque flotte brièvement, puis plonge sous la surface. Quelques instants plus tard, son ombre massive peut être vue en train de tourner sous elle.
« J’en ai eu la chair de poule », a déclaré Evan Brooks, un père de famille du quartier qui emmenait ses enfants au parc pour la première fois. « J’ai cru qu’il allait bondir pour faire un numéro, mais il n’est pas arrivé là où elle l’attendait. Au lieu de cela, il est arrivé juste à côté d’elle et lui a percuté la jambe. »
Selon des témoins, Jessica, surprise, recula brusquement. Mais avant qu’elle ne puisse reculer, Kairo bondit, lui saisit le bras et l’entraîna dans l’eau. Les rires de la foule se transformèrent en cris tandis que le bassin explosait en une écume rouge et bouillonnante.
Une lutte mortelle.
Les entraîneurs sur le bord de la piste ont sifflé le rappel et lancé des dispositifs de flottaison, mais Kairo les a ignorés. Un témoin a décrit la scène comme « un bras de fer entre les entraîneurs et la baleine ».
Selon une source au sein du parc, Kairo montrait des signes de stress depuis des semaines : il faisait les cent pas dans son enclos, refusait de manger pendant certaines séances d’entraînement et réagissait de manière agressive aux bruits soudains.
« Il nous disait que quelque chose n’allait pas », a déclaré la source. « Mais les spectacles ont continué. »
